Boeing questa settimana ha iniziato l’assemblaggio del primo refueling boom per il tanker di nuova generazione KC-46, che equipaggerà l’U.S. Air Force. L’assemblaggio sarà eseguito nel nuovo KC-46 Boom Assembly Center, appena aperto al Boeing Field a Seattle. “Siamo lieti che questa struttura abbia aperto secondo il programma”, ha detto Maureen Dougherty, KC-46 vice president and program manager for Boeing.
“Il KC-46A sarà caratterizzato da una moderno boom fly-by-wire, basato sul collaudato sistema del tanker dell’ US Air Force KC-10, che offrirà avanzate capacità di rifornimento, consentendo di rifornire qualsiasi velivolo ricevitore ad ala fissa, in qualsiasi momento e in ogni missione”. L’assemblaggio del boom segna il passaggio del programma dalla fase di progettazione alla fase di produzione. Il primo boom inizierà i test nel corso del terzo trimestre del 2013, presso il System Integration Lab (SIL), noto come SIL 0. La produzione del velivolo KC-46 avrà inizio la prossima estate a Everett, nello stato di Washington. L’aeromobile sarà una variante 767-2C del 767-200ER commerciale. Boeing costruirà 179 tanker di nuova generazione, per sostituire i vecchi tanker KC-135.
(Ufficio Stampa Boeing)
