Un rapporto di audit dell’Ufficio dell’Ispettore Generale (OIG) del Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti (DoT) ha rilevato che le debolezze nel processo di certificazione della Federal Aviation Administration (FAA) ostacolavano la supervisione del Boeing 737 MAX.
Mentre la FAA e la Boeing “hanno seguito il processo di certificazione stabilito” quando le due parti stavano esaminando la certificazione del Boeing 737 MAX, l’OIG del DoT ha riscontrato “limitazioni nei processi di guida della FAA che hanno avuto un impatto sulla certificazione”. Ciò ha portato a non comprendere correttamente il famigerato sistema di aumento delle caratteristiche di manovra (MCAS), ha osservato il rapporto pubblicato il 23 febbraio 2021.
Il sistema è risultato essere il colpevole dei due incidenti mortali in Indonesia e in Etiopia, che hanno causato un totale di 346 vite.
Secondo il rapporto, la “guida alla certificazione non affronta adeguatamente l’integrazione di nuove tecnologie nei modelli di aeromobili esistenti”. Inoltre, la FAA non era pienamente a conoscenza delle “valutazioni della sicurezza di Boeing eseguite su MCAS fino a dopo il primo incidente”.
L’Organizzazione Designation Authorization (ODA), in base alla quale i produttori sono in grado di rilasciare la certificazione per conto della FAA, ha dimostrato che l’autorità “non ha ancora implementato un approccio basato sul rischio per la supervisione dell’ODA”, si legge nel rapporto. Inoltre, la debolezza della gestione e della supervisione della FAA ha limitato la capacità dell’agenzia di valutare e mitigare i rischi associati all’unità ODA del produttore.
Gli ingegneri dell’unità ODA di Boeing “continuano ad affrontare sfide nel bilanciare le responsabilità di certificazione e supervisione”, ha sottolineato l’OIG, poiché il rapporto ha sollevato preoccupazioni sul fatto che non fosse chiaro se la FAA, nel suo stato attuale, potesse identificare efficacemente i rischi per la sicurezza ad alto rischio associati con l’ODA.
La Camera e il Senato degli Stati Uniti hanno approvato l’Atto per la certificazione, la sicurezza e la responsabilità degli aeromobili al fine di migliorare i processi alla FAA nel dicembre 2020.
Il Boeing 737 MAX è stato atterrato in tutto il mondo nel marzo 2019, in seguito al secondo volo fatale in Etiopia nel marzo 2019 su un volo Ethiopian Airlines. Il tipo di aeromobile ha iniziato a tornare in servizio, con la FAA che è stata la prima a smantellare l’aereo nel novembre 2020.
