Le donne famose dell’aviazione stanno abbattendo vecchi stereotipi e dimostrando abilità professionali e personali impeccabili.
Professionalità mozzafiato del capitano Tammie Jo Shults
Tammie Jo Shults, capitano di una compagnia aerea commerciale americana e pilota di caccia in pensione della Marina degli Stati Uniti, sarà sicuramente ricordata come una delle più coraggiose aviatrici.
Il 17 aprile 2018, Southwest Airlines (LUV) operava un volo regolare 1380 da LaGuardia (LGA), New York, a Dallas Love Field Airport (DLA). Dopo aver ricevuto l’autorizzazione, il jet Southwest Boeing 737-700, gestito dal capitano Tammie Jo Shults e dal primo ufficiale Darren Ellison, decollò per un’operazione giornaliera che avrebbe dovuto richiedere fino a 3,5 ore.
All’inizio, il volo sembrava come le migliaia di altre operazioni che il Capitano Shults aveva completato nei suoi oltre 30 anni di carriera come pilota. Tuttavia, circa 20 minuti dopo il decollo, quando il jet, che trasportava 144 passeggeri a bordo, stava superando i 32.000 piedi, subì improvvisamente un’esplosione improvvisa che il Capitano Shults non aveva mai sperimentato nella sua lunga carriera, nemmeno nei simulatori, ha poi ricordato.
Il Boeing 737 iniziò a oscillare così forte che l’equipaggio di volo non riuscì nemmeno a leggere gli strumenti. Pochi secondi dopo l’esplosione, il jet ha iniziato a rotolare e tuffarsi verso il suolo e il capitano Shults si è subito reso conto che l’aereo aveva perso un motore. L’equipaggio di volo ha lottato per raddrizzare l’aereo mentre un fumo non identificato ha riempito l’intera cabina di pilotaggio. Nel frattempo, un allarme in cabina di pilotaggio ha avvertito l’equipaggio della rapida decompressione in cabina. Operando in condizioni di emergenza, il capitano Shults e il primo ufficiale Ellisor sono riusciti a ridurre la velocità dell’aereo e hanno quasi fermato le intense vibrazioni. Avevano ancora bisogno di far atterrare l’aereo il più rapidamente possibile.
L’equipaggio ha dichiarato un’emergenza e il controllo del traffico aereo locale ha autorizzato il Boeing 737 per dirottare verso l’aeroporto internazionale di Philadelphia (PHL). A una velocità più che doppia rispetto alla normale discesa, l’equipaggio di volo è sceso di circa 19.000 piedi in soli cinque minuti. Quella non era l’unica sfida. L’equipaggio di volo è riuscito a rallentare il jet mentre si avvicinava, ma essendo a 700 piedi, stava ancora volando più velocemente rispetto al solito atterraggio, indicando che l’atterraggio sarebbe stato particolarmente impegnativo.
Tuttavia, avendo su un solo motore operativo e sperimentando una forte resistenza a sinistra, il capitano Shults è riuscito a mantenere la calma e ad atterrare in sicurezza, circa 20 minuti dopo l’esplosione.
Poche settimane dopo l’incidente, il capitano Shults è tornato alle operazioni attive e si è ritirato dalla Southwest Airlines (LUV) nel 2020. Il 10 dicembre 2020, è stata inserita nella International Air & Space Hall of Fame.
Dopo aver volato per Southwest Airlines (LUV) per più di 20 anni, il Capitano Shults è stata anche una delle prime donne pilota da caccia della Marina degli Stati Uniti, dove ha acquisito le sue incredibili abilità. È stato il primo incidente aereo che ha coinvolto Southwest Airlines (LUV) che ha provocato la morte di un passeggero.
Shelia Fedrick: l’intuizione ricettiva salva dalla tratta di esseri umani
Un altro professionista dell’aviazione che merita di essere salutato come un eroe è Shelia Fedrick, un’assistente di volo che all’epoca lavorava per Alaska Airlines.
Nel 2011, Alaska Airlines operava un volo giornaliero dall’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA) a San Francisco (SFO). Il membro dell’equipaggio di cabina ha sentito istintivamente che qualcosa non andava quando ha visto una ragazza con i capelli biondi sporchi seduta sul posto vicino al finestrino a bordo dell’aereo accompagnata da un uomo ben vestito. L’intuizione non ha ingannato l’assistente di volo esperto.
Dopo i tentativi falliti di Fedrick di chattare con i due passeggeri, i suoi sospetti che qualcosa non andasse sono diventati più forti. L’assistente di volo ha notato che la ragazza dall’aspetto spettinato stava cercando di evitare il contatto visivo e non stava rispondendo a nessuna delle domande di Fedrick. Nel frattempo, l’uomo ben vestito con cui viaggiava ha parlato volentieri.
L’assistente di volo ha deciso di agire come al solito, ma ha lasciato un messaggio segreto in uno dei bagni dei jet dove ha messo il suo numero di telefono. Riuscì a dire alla ragazza sottovoce di andare al gabinetto. L’adolescente ha trovato un biglietto e ha risposto chiedendo aiuto. Pur sospettando che lo strano comportamento della ragazza potesse essere un segno di possibile traffico di esseri umani, Fedrick ha avvertito con urgenza il Capitano e lo ha informato dei suoi sospetti.
L’equipaggio ha allertato la polizia locale e quando l’aereo è atterrato a San Francisco, le autorità hanno arrestato l’uomo sospetto nel terminal. Shelia Fedrick è diventata un equipaggio di cabina che ha salvato un’adolescente dal diventare una vittima del traffico di esseri umani.
L’umanità e il sacrificio di Jodi Harskamp
Sebbene sia normale che l’equipaggio si prenda cura l’uno dell’altro durante i voli, il capitano dell’Alaska Airlines Jodi Harskamp ha mostrato il più alto livello di umanità e compassione quando ha donato il suo rene alla collega assistente di volo Jenny Stansel.
Il pilota era uno dei tanti dipendenti di Alaska Airlines che si sono offerti volontari per essere testati per verificare la loro idoneità a diventare donatori per Stansel. L’assistente di volo aveva combattuto la malattia renale negli ultimi dieci mesi e aveva già subito sette interventi chirurgici, lasciando il trapianto di rene come l’unica possibilità per una vita normale. Tra tutti i volontari, le indicazioni mediche del capitano Harskamp si sono rivelate perfette.
Il capitano Harskamp ha dovuto considerare tutti i rischi associati all’intervento chirurgico, incluso un processo di recupero a lungo termine, il fatto di vivere con un solo rene e la possibilità che la sua salute personale non potesse riprendersi abbastanza da superare i severi standard sanitari richiesti per l’estensione. il certificato medico, un documento di fondamentale importanza per un pilota. Significava che il Capitano si è preso il rischio di perdere la licenza e la qualità della sua vita personale per aver salvato la vita del suo collega.
Tuttavia, Harskamp ha deciso che il sacrificio valeva il rischio. Nel marzo 2017, il capitano Harskamp ha subito un intervento chirurgico di quattro ore, durante il quale il suo rene è stato trapiantato con successo al suo collega.
Pubblicato da Jodi Harskamp su 2016 m. spalio 1 giorno, šeštadienis
Le donne capitani accettano la sfida del Polo Nord
Un equipaggio pilota indiano tutto al femminile ha fatto la storia quando ha completato il più lungo volo commerciale non-stop mai operato dalla compagnia aerea nazionale indiana Air India. Nel gennaio 2021, una squadra di volo tutta al femminile, composta dai piloti Zoya Agarwal, Thanmei Papagari, Akansha Sonaware e il capitano Shivani Manhas, ha effettuato il volo commerciale diretto più lungo della compagnia aerea sul Polo Nord collegando gli Stati Uniti e l’India.
Il Boeing 777-200 di Air India è decollato dall’aeroporto internazionale di San Francisco (SFO) il 9 gennaio 2021. Dopo oltre 17 ore di volo, è atterrato con successo all’aeroporto internazionale di Bangalore Kempegowda (BLR) l’11 gennaio 2021. La distanza tra San Francisco e Bangalore raggiungono i 14.000 km con un cambio di fuso orario di circa 14 ore. Finora è stato il volo commerciale di Air India più lungo e il volo più lungo al mondo operato da qualsiasi compagnia aerea indiana.
Sebbene i piloti uomini di Air India abbiano precedentemente sorvolato il Polo Nord, è stata la prima volta che il volo è stato operato da un equipaggio di sole donne. Il capitano Zoya Agarwal divenne la prima donna capitano di Air India a comandare un’operazione commerciale sulla rotta del Polo Nord. Volare sopra il Polo Nord richiede livelli estremamente elevati di abilità ed esperienza di pilotaggio. L’operazione include vari fattori come le condizioni meteorologiche sfidanti, i livelli di radiazione solare e la mancanza di disponibilità di aeroporti in caso di deviazione.
Tuttavia, il team di piloti femminili ha creato un nuovo capitolo nella storia dell’aviazione indiana e ha rotto l’idea di vedere l’aviazione come un campo dominato dagli uomini.
– Hardeep Singh Puri (@HardeepSPuri) 11 gennaio 2021
