Il Boeing 737-200 e l’inizio dell’era dei jet in Indonesia
Ultimamente, gli appassionati di aviazione hanno visto raramente aerei Boeing 737-200 – facili da notare con una forma distintiva del motore – attraversare l’arcipelago indonesiano. Il motivo è che molte compagnie aeree nazionali hanno smesso di operare questi aerei, tra cui Sriwijaya Air.
La compagnia aerea, di proprietà di Chandra Lie, avrebbe operato 10 Boeing 737-200. La sua ultima unità ha terminato il suo volo finale nell’agosto 2013. Ci sono ancora altre compagnie aeree che la gestiscono, come Xpress Air, ma ci sono solo pochi aerei che operano relativamente di rado.
Il 737-200 è uno degli aerei che da decenni guida il business dell’aviazione in Indonesia. In precedenza, il governo aveva vietato alle compagnie aeree private di utilizzare aerei a reazione. Il divieto aveva lo scopo di proteggere l’attività delle compagnie aeree di proprietà del governo, vale a dire Garuda Indonesia e Merpati Nusantara, che utilizzano aerei a reazione dal 1975. Fu solo negli anni ’90 che, su insistenza delle compagnie aeree, il governo aprì l’era dei jet per la flotta della compagnia aerea.
Lo ricorda il capitano Kusmintardjo, un pilota senior del Boeing 737-200.
“Era intorno agli anni ’90, lavoravo ancora alla Bouraq Airlines. Ho utilizzato questo aereo per la prima volta,”
Secondo lui, questo aereo ha un’aura diversa. Con il suo suono rimbombante rispetto agli aerei a elica comunemente usati al momento dell’introduzione, le persone nella zona rimasero rapidamente affascinate dall’aereo. Molte persone nella zona sono rimaste sbalordite e alla fine hanno voluto provare a salire su un aereo.
Poiché è in grado di atterrare su una pista lunga 1800 metri (6.000 piedi), questo aereo è stato ampiamente utilizzato per aprire rotte verso aree meno trafficate all’interno dell’Indonesia.
Affinare i sentimenti del pilota
Boeing produce tre varianti civili per il 737-200, vale a dire il 737-200, il Boeing 737-200C e il Boeing 737-200 Advanced.
Il primo velivolo 737-200 fu presentato al pubblico per la prima volta il 29 giugno 1967 e poi volò per la prima volta l’8 agosto 1967. Due anni prima della sua introduzione, Boeing aveva già ricevuto un ordine per questo velivolo da United Airlines. Fino a quando l’ultima unità di produzione uscì dalla linea nel 1988, Boeing aveva prodotto fino a 1.095 velivoli di questo tipo in varie varianti.
Gli ultimi aeromobili del tipo consegnato all’acquirente Xiamen Airlines l’8 agosto 1988 erano le varianti 737-200 e 737-200 Advanced. Quindi Boeing ha sostituito la sua produzione con il Boeing 737 Classic – inclusi i -300, -400 e -500 – e NG – i -600, -700, -800, -900).
È stata la concorrenza con il produttore europeo Airbus a costringere Boeing a iniziare ad aggiornare il suo prodotto altamente venduto.
“I pannelli nella cabina di pilotaggio sono una transizione tra manuale e computerizzato. La forma è ancora in vetro rotondo come i pannelli di un’auto”, ha affermato Kusmintardjo.
Secondo lui, questi pannelli fanno sentire un pilota come un vero pilota perché non dipende da computer sofisticati.
“Dobbiamo ancora configurarlo manualmente da soli. E quando voliamo, possiamo ancora fare affidamento sul sentimento. Possiamo essere operatori oltre che manager sull’aereo”, ha proseguito. Anche il sistema di navigazione utilizzato è ancora convenzionale con Rodeta. A differenza delle classiche varianti 737 e NG che già utilizzano il Flight Management System (FMS). Con tutti questi sistemi, Kusmintradjo ha dichiarato che il 737-200 è un aereo molto, molto facile da maneggiare.
Questo pilota senior ha fornito un esempio quando ha portato un 737-200 ad atterrare all’aeroporto di Palermo, in Italia, dove è noto che è molto difficile atterrare. Era il 1997, lavorava alla Tunis Air. Istanti dopo il decollo, il controllo del traffico aereo (ATC) ha avvertito che a Palermo la visibilità era molto buona ma i venti erano molto forti.
“L’ufficiale dell’ATC ha consigliato al pilota di interrompere l’atterraggio a Palermo. Per i piloti europei è già qualcosa di difficile. Ma il copilota ed io eravamo fiduciosi e alla fine siamo riusciti ad atterrare bene. La mia sensazione è che la situazione sia la stessa di altre regioni dell’Indonesia. Ne sono anche sicuro, perché conosco già questo tipo di aereo”, ha detto.
Un tallone d’Achille
Un’altra caratteristica distintiva è la forma dei motori, che sono più snelli e allungati. Questo motore aeronautico presenta vantaggi e svantaggi.
Il vantaggio, secondo Kusmintardjo, è che la resistenza dell’aereo è minore, rendendolo più agile. Tuttavia, questo tipo di motore ha anche causato la fine del suo lavoro a questo aereo. Il motore lungo non ha un buon sistema di soppressione del suono come il motore rotondo che è attualmente ampiamente utilizzato negli aerei commerciali.
Di conseguenza, anche il suono prodotto dal 737-200 è più forte. Il suono molto forte è stato lamentato per essere un inquinamento acustico molto grande da parte delle persone intorno all’aeroporto.
Inoltre, con un motore più lungo, anche il getto d’aria risultante si avvicina alla pista. Quando l’aereo vira verso l’alto durante il decollo o l’atterraggio, l’esplosione del jet dell’aereo danneggerà facilmente l’asfalto della pista. Questo è sfavorevole per i gestori aeroportuali perché devono riparare la pista più spesso. Infine, per considerazioni economiche, molte compagnie aeree hanno abbandonato questo aereo e lo hanno sostituito con un aereo più nuovo e più efficiente nei consumi.
In effetti, il divieto dell’uso del 737-200 in molti paesi europei e americani negli anni ’90 si è rivelato una benedizione nel mondo dell’aviazione indonesiana.
“Il prezzo di questo aereo è più conveniente perché molti non sono operativi. Anche se le compagnie aeree indonesiane hanno bisogno di molti aerei. Quindi importiamo l’aereo”, ha affermato Toto Nursatyo, direttore commerciale di Sriwijaya Air. Per le compagnie aeree indonesiane, questo aereo è stato utilizzato come ponte verso una nuova era, che continua ancora oggi con il fiorire del mercato dell’aviazione della nazione.
(fonte: AirlineGeeks.com)
